－Ｎｏ．２０９８－
★２０１８年０６月２０日（木曜日）
★１１．３．１１フクシマから → ３０２４日
★ オリンピックＴＯＫＹＯまで → ４００日
★旧暦５月１８日、居待月
（月齢16.7、月出21：23、月没06：43）
★尾瀬ヶ原人気に火をつけた『夏の思い出』★
かみさんに、シャクナゲの鉢植えをプレゼントした。
べつに、誕生日の祝いではない。
ぼくのプレゼントは、アボリジニー式。
誕生日とかの、きまった日に祝うのではなく、その人の人生のときどきに、祝うか、礼意をしめすか、励ますか、の気もちをあらわす。
ただ、たまたま、誕生月の春にプレゼントごころ、を誘われた。
かみさんは、シャクナゲが好き。
格別という意識はないようだ けれど 花の季節になると、かならず想いで話しになる。
シャクナゲのおおぶりな花は、よく「派手な」と表現されるけれど、それはこの花のジツと、ちと趣きがことなる。
シャクナゲの花は、なるほど「派手やか」ではあるけれど、そのありようは、周囲の環境をこころえでもしたかのように、いつだって「おとなしやか」に気品をただよわせる。
家の庭にもかつて、紅い花色のシャクナゲがあった。
植木屋がもってきてくれたもので、根株の下にしっかり天然の石を抱いていた。
そのせいか育ちがおそく、つつましく、石の外へはなかなか根を伸ばさないですごし。
いまの町田に引っ越してきたときにも、一緒に移り住んだ…のだが、土があわなかったものか、大きくは育たないままに枯れて……
そんなシャクナゲを愛〔お〕しむ気分が、ぼくにプレゼントの気をおこさせたのかも知れない。
ぼくも、シャクナゲが好きであった。
ぼくにとってのシャクナゲは、山路の花。
とくに、どこの山…という記憶はないが。
そのじつ、（初夏よりも早い）まだ浅い春の山行に、なくてはならない花だった。
涼気（半日影）を好むシャクナゲは、亜寒帯から熱帯の高山帯にまで分布。
ヒマラヤにも多く見られるそうな。
（根っこに石を抱くことも少なくない…らしい）
……………
シャクナゲに呼び覚まされる、歌は『夏の思い出』。
〽夏が来れば 思い出す
はるかな尾瀬 遠い空
…で始まる曲は、江間章子作詞・中田喜直作曲とまで、いまも記憶に鮮明なくらい。
こんど、あらためて調べてみたら、この歌の登場は１９４９年（昭和２４年）。
ＮＨＫラジオの番組『ラジオ歌謡』で、石井好子が歌って。
またたく間に民衆のこころをとらえ、その後の＜尾瀬＞人気を飛躍させることになった…と。
なるほど、まさに、そんな時世だったけれど。
ぼくは、その頃、まだ４つ。ふしぎはない…にしても曲に親しむには、ちと早い。
その後、『夏の思い出』は１９６２年（昭和３７）の夏になって、同じＮＨＫの『みんなのうた』で紹介されて、ふたたび波にのった。歌は、高木淑子とヴォーチェ・アンジェリカ。
（このときだな！）まちがいない。
姉が、胸の前に手を組んで、歌曲歌手風に歌った姿を想いだす。
いまの人には、信じられないかも知れない…が。
敗戦後すぐの、あの頃。国民がこぞって、新たな世に夢を託せるものを欲していた。
唄でそれに応えた、戦後最初のヒット・ソングは、ボクが産まれたばかりの１９４５年（昭和２０＝『夏の思い出』の４年前）。
『リンゴの唄』サトウハチロー作詞、万城目正作曲、並木路子唄。
〽赤いリンゴに くちびる寄せて
だまって見ている 青い空
…で一世を風靡。
そのながれの先に、天才少女「美空ひばり」の登場があった。
（ちなみに、この唄の場合。作詞されたのは、じつは、まだ戦中のことで。その当時は＜軟弱すぎる＞という理由で検閲不許可になっていた…）
まさしく、ときの流れが変われば、風の流れも変わる！
……………
さて、そこで、もういちど『夏の思い出』。
この歌には、２つの花が彩りを添える。
水芭蕉（ミズバショウ）と、シャクナゲ。
作詞の江間は、岩手山麓（岩手県八幡平市）に幼少期をすごし、そこにもミズバショウが咲いていた。
後年、訪れた尾瀬ヶ原で、高原一面に咲き乱れるミズバショウに「夢心地」だっと、といわれる。
それは、よくワカルのだ。
ぼくも岩手山麓ほか、東北・北海道の各地にミズバショウの花を見てきた…けれど。
それは、林間や湿地を縫う小流れの畔が多くて、尾瀬ヶ原のように空にむかって展けてはいなかった。
もうひとつ
ミズバショウは、北国では「べこのした（牛の舌）」と呼ばれていた。
北海道産の、うちのかみさんにも、こんな証言がある。
「こっちに来て、ミズバショウって言われて、まぁどんなにステキな花かしらと思っていたら…。えっ！…なぁんだぁ、ベコノシタのことだったんだ！…ねぇ」
水芭蕉のスッキリと白い花が「夢見て咲いている」のは、やっぱり尾瀬ヶ原だからこそのこと、といっていいのだ。北国の「べこのした」は、またべつの環境にあって愛らしい……
もうひとつ
〽石楠花（しゃくなげ）色に たそがれる
…と歌われた、江間の詞に、ぼくはずっと、こころうばわれていた者で。
夕焼ける空を、眺めるたびに、そこに（しゃくなげ色…）を追いもとめてきたのである、けれども。
いま古希７０をすぎて、断言できる。
「ざんねんながら夕焼けにシャクナゲ色なんかない…夕焼けには夕焼け色があるばかり」だ。
ちなみに
作曲の中田喜直も、この曲を作った頃には、尾瀬ヶ原はまだ見たこともない高原であった…という。
それでも、いい作品は、生まれるべくして生まれる。
いま、わが家の、ふちに淡い紅色さした白いシャクナゲは。
直射日光を避けた軒下にたたずんで、梅雨空をだまって見上げている……