澄んだ湧き水の流れる里は、それだけで幸せ／　　　頼朝伝説の朝霧高原、猪之頭湧水群

-Ｎｏ．０４３１-
★２０１４年１１月２６日（水曜日）
★《3.11》フクシマから　→　１３５７日
　　　　（高倉健没から　→　　　１６日）
★オリンピック東京まで　→　２０６７日

◆包丁も俎板もない家の女の子

　朝霧高原で、子どもたちとすごしたキャンプ生活。
　想い出の襞にクッキリと刻みのこされた、いくつかのシーンのひとつに、“マスつかみどり”がある。

　富士川の支流、芝川の流れを堰きとめて囲ったなかにマスを放し、子どもたちに掴み獲らせて、河原で焼いて食べた。
　掴み獲った子が列をなす先に、ボクらインストラクターが待ち構え、俎板の上で包丁をふるう。鰓を切り離すと同時にハラワタも抜いてしまう技は、養鱒場仕込みである。

　子どもたちにそれを見せるのは、〈生きるための糧〉にいただく命を知って、けっして粗末にはしないことを学んでもらうため。
　手ぎわよく、マスを苦しませずに捌く手先を、子どもたちは真剣な表情で見つめる。

　ふと気づくと、ボクの列に並んだ一人の女の子が、自分の番になると後ろの子に譲って、列の後ろにまわってしまう、それを２度つづけて３度目に、ボクはその子の手をとって言った。
「ほら、お魚ちゃんがかわいそうだよ」
　女の子の震える両手にきつく握りしめられたマスは、パクパク喘いで、すっかりヌメリだらけになっていた。

　やっとのことでマスを手放すと、女の子はボクの脇にしゃがみ込んだ。
「あのネ、家には包丁も俎板もないの、お母さんはハサミでお料理してるの、お魚は切り身」
　話には聞いていたけれど……そうかぁ、あるんだぁ……。
「よし、じゃ、よく見ててネ、帰ったらお母さんに話してあげような」

　……………

　後日、その女の子から葉書が届いた。
「キャンプから帰って、お母さんに、マスの塩焼き、おいしかった話しをしました。お母さんも、よろこんでくれました。いま、家にはほうちょうも、まないたもあります」
　ボクは、不覚にも涙ぐんでしまったのだった。